AYUDEN AL INTERNET EXPLORER gritan los desarrolladores. Esa es la plegaria que se leen estos días aunque el panorama no sea el mejor. Los desarrolladores están deprimidos con este lanzamiento y se preguntan ¿dónde está el navegador? ¿dónde están las actualizaciones? ¿Qué han hecho todo este tiempo? ¿Dónde están los esfuerzo del WaSP?

Cuando he escrito sobre el tema fui lo bastante suave de lo que se puede leer. No creo que se haga falta escribir ríos de tinta sobre este navegador hasta que realmente sea algo serio. ¿Serio? Serio tiene muchas connotaciones, pero siendo amable con el tema y con todo el optimismo del mundo, un navegador serio tiene:

• Velocidad, utilidades bien implementadas y una interfaz de usuario cómoda.
• Un soporte casi total de varios estándares.
• Un nivel de estabilidad normal (de 5 a 10 arreglos por año)
• Un nivel de actualización razonable.

Bueno, esa es mi opinión, como persona, como desarrollador de sitios, como simple cliente de Microsoft. Puede que vuestra opinión o forma de ver algo sea diferente, a mi me tocan varios aspectos ya que, el navegador es el programa que básicamente me da de comer.

El navegador está en fase beta. A ver, en el mundo del desarrollo, algo beta es algo bastante consolidado. Es un producto que tiene desarrollado un set completo de funcionalidades y se ofrecen para la prueba en su totalidad. Ofrecer algo en sus comienzos y dejarse la lista grande no tiene sentido. Qué vamos a probar, ¿las pestañas? ¿la transparencia de los PNG? Bah. Esto no quiere decir que, ya es algo perfecto, pero es una versión que tiene todas las de salir, que espera el feedback de todo el trabajo hecho hasta el momento. Que sea beta no sugiere que sea seguro, puede ser carne de tiburones, pero lanzar un navegador que no tiene soporte real de muchos estándares no es beta, es alpha. Implementando PNG, pestañas a medio hacer y otras cosas que no son verdaderos avances no es la gran panacea. Por eso, se leen hoy en día opiniones muy crueles del navegador y por eso dije que debe ser duro ser desarrollador de Microsoft y tener que lidiar contra decisiones erradas, burocracia, trabajar para hacer el mejor navegador, el más competitivo y leer puras calificaciones de mediocres. No es una tarea fácil y por eso dije que tienen cojones. También están los que tienen una cara bastante dura y criticaban cosas como si fuera innecesarias. Ya las he comentado aquí, y no vale la pena sacarlas a flote. Por otro lado, si miramos esto desde otra perspectiva, es de caradura llamar beta a algo que está inacabado. Mi sensación es que, se vieron presionados para publicar algo y sacaron esto. Solucionan algunas cosas, pero de la lista –que es larga– son unas pocas.

Internet Explorer es una larga historia, podemos remontar en los días donde el Internet Explorer 4 era “el navegador” y no había más discusión. Tenía para la época lo mejor de todas las tecnologías sin contar los chanchullos que hacía Microsoft. Pero la comodidad del monopolio hizo que se pasaran de días de descanso hasta que salieron equipos más centrados en el tema y con ideas distintas, que en poco tiempo destronaron en funcionalidad a Internet Explorer. Internet Explorer quizás sea el ejemplo perfecto de cómo una empresa se aprovecha de su situación para ir a su rollo, pero bueno, son cosas que sólo afectan significativamente a los que desarrollan. Los que usan la herramienta por lo general son conformistas y no valoran cosas tan insignificantes como un bug de CSS o la implementación de la etiqueta <q> o el soporte de contadores en CSS.

Internet Explorer es un sistema operativo

Esta es la razón que muchos usan de paraguas cuando llueve guano. Siendo realista, no veo que tanto puede afectar que se haya implementado soporte de selectores nuevos en CSS o por ejemplo se incluyera la etiqueta abbr en versiones anteriores. No creo que se tenga que dar una alarma general en Redmond por ello. No creo que el dólar baje por implementar la etiqueta <q> en el set de HTML. Tampoco creo que medio millón de empresas estuvieran alertas por ello. Así como estos simples ejemplos que he dado, hay cientos, que no sólo demuestran que no es imposible implementar cosas sin que afecten el sistema operativo sino que no aplicarlas es frenar el avance. Puede que sí sea riesgoso implementar un modelo de caja diferente, correcciones de errores de interpretación de modelos de CSS y otras cosas que tienen que ver con la construcción de interfaces en el mismo sistema operativo, pero no es para tanto.

Implementar pestañas, soporte de PNG entre otras de las cosas no es –o por lo menos así lo veo yo– una gran hazaña. Existen hoy en día, soluciones hechas por chavales que solventan estas cosas de forma externa. Hay una persona por ejemplo que mediante Javascript solventa cada error de CSS que genera Internet Explorer. Sólo unos pocos hacen cosas maravillosas para que no suframos los desarrolladores al tener que soportar Internet Explorer válgame Dios, y una empresa con 26.000 empleados en todo el mundo y más de 800 millones de dólares en metálico no puede hacer, ¿estoy equivocado? ¿peco de soberbio al criticar a MS? Piensen un poco.

Internet Explorer 7, lo que será

Antes de pasar a lo que es, voy a resumir lo que será Internet Explorer 7. Este navegador será un subproducto de los nuevos sistemas operativos que lanzará Microsoft. El cual, no creo que nadie pueda tener acceso si no se compra un Windows Vista o si ya ha pagado por un Windows XP con Service Pack 2. Se supone que el navegador es la base para acceder al conocimiento en internet y esta gente lo limitará sólo aquellos que pongan más dinero.

Hablando de temas tecnológicos, será un navegador con significativos avances que solventarán algunos de los problemas que hay. Cuando salga este navegador en la fase final otros navegadores ya tendrán soporte parcial del SVG por ejemplo y estarán implementando nuevas recomendaciones del W3C. Probablemente el escenario sea el cuento de la buena pipa y se vuelva a estancar otros 5 años en lo mismo: no soporte, no actualizaciones, más parches, etc. A ver que nos dice la historia dentro de 5 años.

Cuando salga el Internet Explorer 7 tendrán las siguientes mejoras o novedades según lo dicen los desarrolladores:

• Peekaboo bug
• Guillotine bug
• Duplicate Character bug
• Border Chaos
• No Scroll bug
• 3 Pixel Text Jog
• Magic Creeping Text bug
• Bottom Margin bug on Hover
• Losing the ability to highlight text under the top border
• IE/Win Line-height bug
• Double Float Margin Bug
• Quirky Percentages in IE
• Duplicate indent
• Moving viewport scrollbar outside HTML borders
• 1 px border style
• Disappearing List-background
• Fix width:auto

En adición han agregado soporte a:

• HTML 4.01 ABBR tag
• Improved (though not yet perfect) <object> fallback
• CSS 2.1 Selector support (child, adjacent, attribute, first-child etc.)
• CSS 2.1 Fixed positioning
• Alpha channel in PNG images
• Fix :hover on all elements
• Background-attachment: fixed on all elements not just body

Todas estas cosas son lamentablemente problemas del pasado, que fueron solventados por casi todos los fabricantes de navegadores, es lamentable que IE 7 sólo sea un paquete de cosas que fueron arregladas, más allá de que traerá novedades con lectura de RSS (vete a saber si soportarán Atom de forma correcta) y otros chiches que no son más que cosmética que ya traen otros navegadores. No hay indicios que se pueda “hackear” el Internet Explorer con “extensiones al mejor estilo Firefox.

Internet Explorer, el ahora

Hace unos días lanzaron la beta 1. No trae soporte CSS que debe traer, todas estas mejoras las han prometido para la segunda beta, la cual traerá parte de las cosas de ahora. Si pruebas esta beta te darás cuenta que faltan muchas cosas, cuando digo muchas digo mínimo 30. Para los que despotrican contra mí en los comentarios, existen alrededor de unos 340 hacks de CSS que se aplican para solventar, mayoritariamente cagadas del Internet Explorer siguiendo por Safari, Opera y versiones viejas de Netscape. Creo que nunca se han catalogado tantos hacks para para atar con alambre algo que no debería porqué. Esto hace que sea todo un dolor de huevos el desarrollar para la web. Puedo contabilizar centenares de momentos de decepción de ir navegador por navegador y cuando llegas al Internet Explorer te coges los pelos.

Los reviews en Internet critican esta beta de “alpha”, “le falta mucho por hacer”, “la navegación con pestañas es ‘rara’”, “es una copia mala de otros navegadores”, “4 puntos de 10″. La gente del WaSP suplica un poco de paciencia a toda la gente que lleva esperando entre 4 y 6 años por algo mejor. De la misma forma que muchos están locos, yo también lo estoy y quiero un Internet Explorer decente. Quiero un navegador de navegadores, para la peble, masivo y brutal como lo es ahora. El 90% del mercado. Pero ojo, nada más quiero que sea bueno y respete los estándares. Cada uno sabrá qué navegador elegir, dejando de lado los prejuicios que yo pueda tener contra MS. Yo siempre recomiendo alternativas pero no impongo ni mucho menos apunto a la gente con un revólver para que use Firefox o Safari y llegado el caso IE 7 sea lo mejor del mundo, no iría por ahí tirándolo abajo.

Conclusión

Sigan soñando. Tengo la misma opinión que tiene Dave Shea: Estoy apesadumbrado de ser el portador de las malas noticias, pero el equipo del IE mantuvo sus bocas cerradas por una razón; entregaron lo que prometieron, y nada más. O sea, arreglaremos los malditos bugs, os daremos soporte de PNG y listo.

Definitivamente, que el navegador sea parte del sistema operativo no es buena idea. No te deja crecer, te limita y encima corres más peligros que si fuera un simple programa encapsulado. Recuerden el bug los formularios y los 200 más que hemos comentado en este weblog durante 4 años.

Dentro de 5 años comentaré esta nota.