La misma pregunta me hice yo el jueves pasado. Podcasting, podcasting… lo estuve leyendo hace meses en varios weblogs americanos y siempre que leía algo sobre ese tema daba la sensación a una fiebre colectiva por algo.

Y la verdad lo es, pasa que, acostumbrados a llegar segundos siempre, tenemos esos agujeros de incertidumbre de forma permanente. Ayer por fin pude comprender la lógica del Podcast, que vendría a ser una práctica bastante colectiva aprovechando las bondades de los archivos RSS y los archivos de audio.

Antes de comenzar con tecnicismo, que es una de las cosas que no me ayudó a comprender cómo se mueve el chiringuito es el concepto básico del podcasting: gente que publica resúmenes de temas hablados en la blogosfera, los cuales tu puedes descargarlos de forma automática con un programa y meterlos directamente en un iPod o similar.

Te levantas a la mañana, abres tu ordenador y sincronizas todos los nuevos podcasts de forma automática, procedes a guardarlos en tu iPod o tu reproductor de MP3 favorito y te vas por ahí escuchando las noticias y resúmenes del día.

La forma técnica de esta práctica se basa en subir estos resúmenes en formato de audio que se incluyen de forma automática en sus respectivos archivos de RSS. Estos archivos de RSS tienen un Puntero que indica a cualquier agregador capaz de entender los podcasts. Cuando utilizas un agregador que entiende los RSS con punteros de a archivos de audio, este de forma automática verifica los archivos de MP3 de podcasting que te has bajado y revisa los nuevos en Internet, si alguien ha publicado uno nuevo, el agregador automáticamente te descargará el MP3 nuevo y lo ubicará en el iTunes de forma de lista de reproducción. Luego resta sincronizar estos archivos que se encuentran en tu iTunes en el iPod.

e ahora que lo leo es simple de entender, pero pasa que entre los americanos suele haber una especie de lo practicamos y cuando ya no quede otra lo explicamos bien, pero no nos pongamos tristes, así que, entre este lío de cosas se montaron unos cuantos sitios que informan de forma detalla como y qué es el podcasting, qué programas los soportan y todo el rollo.

Una de las ventajas que veo del podcasting es la de poder escuchar muchas noticias mientras trabajas, escuchar resumenes de temas o charlas de una hora sobre un tema en específico. También algo bastante obvio es que, escuchando y expresándose con voz uno a veces tiene más posibilidades de expresarse mejor que escribiendo.

Ahora, mirando esto desde el punto de vista debemos controlar esta práctica, seguramente este fenómeno entrará en vista con varios lugares, principalmente la SGAE y los gremios de radio. Si ya algunos medios de comunicación como los diarios tienen pavor a los weblogs y no saben como frenar esto, imagínense lo que sufriran las radios cuando sepan que tal persona que nunca hizo una carrera de periodismo o locución y además que no paga un céntimo para montarse una estación de radio puede cumplir esta misma opción y además es ultra popular, tanto que tal marca llamada x quiere patrocinarse en todos los podcasts que haga esta persona. De hecho, faltará poco para que uno haga podcasting en tiempo real con sólo abrir un programa de estos.

Yo nada más digo, el Podcasting es uno de los inventos más alucinantes que hay de momento, y ya hay algunos pinitos en nuestra limitada blogosfera, más que nada, en la blogosfera catalana, pof está haciendo podcasting, lo cual es agradable comenzar a escuchar podcast en tu idioma (bueno para mi el catalán ya lo es), faltaría ahora que alguien haga podcast en español.

Otro problema del podcast es el ancho de banda. Dado que cada uno se descargaría un archivo de audio que tiene un peso, para un weblog grande como este por ejemplo, le supondría un gran aumento del consumo de ancho de banda. Así que, los weblogs grandes tienen una seria traba en este tema, no me quiero imaginar que en un día minid.net tenga que servir 2000 archivos de MP3 de unos 2 Megabytes de peso. Sin contar que los que no tengan el podcast del día se descargarán los anteriores. Si a todo esto, le sumamos que, un webloguer puede alojar muchos podcasts en su servidor, sería interesante ver como se van a pagar 1 GB de alojamiento web 9.

Podcasting sin dudas cuando sea realmente popular, le dará de comer mucho a las empresas de alojamiento web.

¿Qué debo hacer para comenzar a escuchar podcasts?

Primero debes tener un programa de reproducción de MP3, si a estas alturas no sabes ni tienes un programa que reproduzca MP3 pues lo tienes chungo para completar el proceso. Luego y de forma obligatoria debes descargarte el iPodder, que es el agregador que te permite tener el listado de feeds de RSS que soportan Podcasts. Una vez instalado el iPodder, el proceso es simple, hay que buscar gente que haga podcasting y suscribirse a su feed de RSS. El mismo programa trae un directorio que se actualiza de forma remota y te permite descubrir y agregar nuevos feeds con punteros de audio de forma automática.

Lo lamentable de este simple y entretenido progreso es que sólo está disponible en idioma inglés. No he descubierto todavía podcasters en español y sólo conozco al pof que los hace en catalán, así que, los que no entienden un comino del idioma inglés lo tendrán chungo, los que no hablan catalán más todavía.

A ver quien de la blogosfera hispana se lanza a la piscina primero en esta nueva y entretenida práctica.

Aprovechar esto mientras dure.