¿Hacia dónde van los weblogs?

Resumen: En el 2004 todavía existe gente que malinterpreta qué es un weblog, un weblog es una forma de publicar contenidos a la red, y los weblogs están y han cambiado la forma en que la gente se expresa. Los weblogs no se convertirán en moda, ya lo son, y desde hace un largo tiempo. No le den más vueltas a la tuerca, están dentro o se quedan afuera.

Esta semana he tenido la suerte de leer gracias a los weblogs, una nota en una revista digital sobre usabilidad y tecnología llamada Alzado, donde Eduardo Manchón escribe un artículo llamado ¿Hacia dónde van los weblogs? que comienza de una forma bastante abrupta:

Aquí se dan las condiciones óptimas para que los weblogs se conviertan en una alternativa o complemento a los medios tradicionales. No hablo de sustituirlos porque para contar las noticias de actualidad y comprobar la veracidad de las fuentes, es necesaria una infraestructura que solo los medios tradicionales pueden disponer.

No solo es un error creer que la veracidad de algo pasa por una oficina de prensa, sino que también es arcaíco, pensar que hay que escribir un libro para que una teoría tenga que ser válida, no hace falta escribir en un formato en concreto, sino que lo que hay que hacer es simplemente escribir.

Viaja al pasado y mira lo que ha pasado.

Antes de lanzarme al gran mar de discusiones, me gustaría hablar un poco de cómo veo este tema de los weblogs.

En el pasado, de unos pocos diarios personales se contaron muchas historias famosas, que surgían de polvorientos arcones, diarios privados que luego marcaron hitos en el mundo del conocimiento, politico, ciencia y otros géneros, como el diario de anotaciones de Leonardo Da Vinci de un valor incalculable en la actualidad, que precisamente son porciones de texto escritos por personas que poco a poco han ayudado a cambiar el mundo.

Esto sin dudas pasó porque para esa época, no cualquiera tenía los dotes, el conocimiento y los recursos para estudiar y escribir diarios como los que había escrito Leonardo Da Vinci, de hecho sólo los nobles de mucho dinero y con interés en las ciencias, política y los clérigos tenían acceso al conocimiento…

Díganme si estoy equivocado, pero no fue hasta hace poco que hemos descubierto que el conocimiento, las ideas, la información no se genera solamente en los weblogs, ni en los diarios, realmente hace cientos quizás miles de años, se viene haciendo. Lo que ocurre normalmente es que, mucha gente malinterpreta la sicología de un weblog y la termina llevando por lugares errados.

Volvamos al comienzo, ¿Qué es un weblog?

Un weblog es una forma de publicar contenidos a la red mediante una herramienta específica de weblogging. Su principal característica es su relativa facilidad de uso, originando así un torrente de gente que puede acceder a escribir sin necesidad de aprender toneladas de conceptos y sistemas.

Los weblogs están y han cambiado la forma en que la gente se expresa. Los weblogs no se convertirán en moda, ya lo son, y desde hace un largo tiempo.

Un weblog -por lo que se puede apreciar- sigue un patrón de publicación absolutamente variable, al contrario de un medio tradicional como un diario o una revista on-line -que todos los días publica notas- un weblog puede que no, puede que sí, puede que se escriban notas con 3500 palabras como pequeñas notas de 100 palabras, por que de hecho siempre se interpretó como un “cuaderno de anotaciones”, aunque como anteriormente les había mencionado, los weblogs son esa especie de “cosa deforme” indescriptible… sí, podemos descubrir “ciertos” patrones que nos llevan de nuevo al comienzo de todo, escribir y que perdure el tiempo que perdure…

No nos olvidemos que vivimos prácticamente todo tipo de transformaciones de redes, desde la típica red armada y conectada con un e-mail hasta redes complejas de mensajería instantánea, ¿tiene algo de malo que uno enlace a cualquiera sólo por el placer o por la intención de “entrar en la blogosfera”? La respuesta es no. Está claro que enlazar esa idea y aportarle también su opinión dispar o a favor del tema o sólo mencionarla ya es un “aprobado” para que el resto de tu red vaya y entienda a lo que quieras comunicar, un análisis extenso.

En muchas ocasiones, amigos me envían un correo electrónico, con una URL, y no exponen un terrible análisis de lo que voy a ver, pero saben que puede interesarme, por eso me lo envían y eso lo valoro.

Sobre gustos no hay nada escrito No seamos injustos con lo que escribe la gente, expresar sentimientos puede interesarme o no, pero eso no quita el “valor” de lo escrito, te sirve a tí, no me sirve a mí, esa es la ventaja.

Los weblogs son muy irregulares, incluso los mejores entre ellos tienen frecuentes altibajos en la calidad de sus contenidos. La escasez de recursos y tiempo de un único autor provoca estas irregularidades que decepcionan al lector.

Sin dudas no existirá nunca un 100% de perfección y coordinación de publicación, por que eso no sería lo natural, no todos los escritores de libros escriben excelentes novelas, de la misma cantidad de palabras, ni tampoco escriben un libro mejor que el otro, tienen altibajos y subidones, disputas contra disputas, refutaciones de publicaciones pasadas y predicciones de futuro, somos una sociedad consumista y como seres humanos destinados a comunicarnos como podamos y con lo que tengamos a mano, los weblogs gracias a Dios ofrecen todo eso, los diarios también, la televisión también, cualquier “medio” o “canal” lo hace posible en su medida.

Si el determinante del éxito de un weblog es la calidad de los contenidos, ésta debería ser la prioridad de los autores. Sin embargo en algunos casos esto no es así. Las bitácoras nacen como juguetes donde el autor experimenta, son concebidas como un fin en sí mismas y no como un medio.

¿Puede la experimentación llevar a un fin? ¿puede llegar a ser un medio? Creo que el sólo hecho de experimentar y enseñarlo uno se convierte en un medio, Mariano Amartino dijo en ¿Hacia dónde van los weblogs?… Seguramente hacia otro lado:

El punto “Temática” es simplemente de terror. Los weblogs sobre tecnología no son los más numerosos, de hecho desde blogcritics.com en adelante los weblogs sobre libros/cine/video/política no dejan de multiplicarse. Y las citaciones a las que se refiere Manchón no son así porque la citación es en un 85% a una noticia/link de un medio tradicional… Manchón confunde las citas como referencia y reconocimiento de origen con las fuentes de un medio tradicional.

Si hablamos del “predominio” de weblogs de tecnología, debemos reconocer que eso se da simplemente porque hace un tiempo (ej.: hace dos años cuando nacía este weblog) no era simple crear/actualizar/editar un weblog y la primera tanda de esta comunidad tenía las características de las comunidades de tecnología, donde el interlinkeo, el reconocimiento hacia el otro y la creación de valor se daba mucho más que en los “diarios personales” que eran la otra rama de los weblogs.

Siguiendo con otra buena explicación sobre el tema de Marcos Tarcido en su post Bitácoras: universo y ombligo:

Las bitácoras no han llegado para quedarse, sino para expandirse y metamorfosearse. Desde su nacimiento, el crecimiento ha sido tan espectacular que es imposible buscar una taxonomía o una definición, porque su mayor logro ha sido el de superarse a sí mismas constantemente encontrando nuevos usos, nuevas formas y nuevos modos. Este crecimiento se debe, no hay que olvidarlo, al sentimiento de comunidad, que arropa, protege y autopublicita a sus miembros, pero sobre todo -y esto es lo que a mí me interesa- a la capacidad que tienen de incorporar gente a la red, de dar voz a quién no la tendría de otro modo.

Inevitablemente estamos flotando en un medio donde cada uno hace una tarea distinta, algunos, relatar que hace cada día, otros actuan como grandes cartógrafos de la información esparcida por miles de dominios y otros solamente se dedican a estudiar los movimientos que hacen con el ratón los usuarios de los ordenadores, para luego escribir una nota al respecto y así saciar la necesidad de consumir arquitectura de la información, tecnología, matemática quántica, política que al parecer son los verdaderos temas importantes, o los temas que a determinados sectores le debe importar.

¿Qué es un medio? ¿Las bitácoras son medios de comunicación? Es obvio: comunican datos (texto, imágenes, etc). ¿Las bitácoras son medios informativos, como los periódicos, la televisión? En algunos casos sí, en otros no. ¿Las bitácoras son medios de opinión? En algunos casos sí, en otros no.

Las bitácoras personales no son un “nuevo medio”. Su importancia viene del hecho que se utilizan como gestores de contenidos de fácil uso, que rebajan sensiblemente la barrera de entrada para poner en marcha una página web. Permiten en muchos casos interactividad, ya sea con comentarios, mediante sindicación, etc.

Quiero agregar en este comentario lo que relataba líneas atras: realmente hace cientos quizás miles de años, se viene haciendo. sigue el extracto de un comentario de Víctor R. Ruiz:

En el caso de weblogs con carácter más informativo, como Barrapunto, Slashdot y Kuro5hin, sí son una forma nueva de ofrecer información, muy diferente a los medios tradicionales. Apenas sí hay diferencias entre lectores, redactores y comentaristas.

¿Por qué la gente escribe un weblog? A pregunta abstracta respuesta simple… comunicar algo. Cada persona tiene sus razones para tener uno, es una práctica muy terapéutica, como dejar una marca… expresar ideas, alimentar su ego, futuras cosas que recordar, relacionarse con gente o solo escribir cosas estúpidas e ironicas.

Creo que en muchos casos, el fin principal del blogger es la popularidad y en esos casos, incluso la opinión del blogger puede variar sólo para no perder audiencia. (Como en los medios tradicionales.)

Puede que sí y puede que no, realmente puedo nombrar unos 20 o 50 weblogs que lo único que hacen es comentar su vida, para que sus familiares les lean, no buscan la mega-popularidad, eso tampoco está mal, de hecho puede llegar a ser sano si uno sabe llevarlo.

Finalmente, se me ocurre que, ya que no se compite por espacio físico, como ocurre en en los medios tradicionales, los bloggers se inclinan más a competir por prestigio, que de momento está determinado por la magnitud de su audiencia y no por la calidad de la misma.

Me asombra como un grupo de personas, habla de un “supuesto” 100% de personas que hace algo en concreto, la magnitud de la audiencia no hace a un weblog mejor o peor, de hecho, podría hacer que este weblog explotara de miles de visitas diarias, haciendo que todos mis notas sean explosivamente agresivas, sin sentido, con sentido, idioteces, enlaces pornográficos, fotos de mujeres con poca ropa, sin embargo, todavía no tengo esa “herramienta” milimetrada para medir la calidad de un contenido que en muchos casos más que un contenido es una opinión.

Una persona llamada José Luis Requejo Alemán hizo un comentario que ha provocado mi interés en el momento de lectura del artículo que había escrito Eduardo Manchón:

Creo que el principal error al interpretar los weblogs es aplicarles los estándares de calidad que utilizamos para medir los medios de comunicación tradicionales.

No obstante, diría incluso que además de ello los weblogs son ante todo una nueva herramienta de construcción social, y como tal, no los haría objeto de una valoración numérica (“tantos mueren al nacer…”), sino más bien me preocuparía por la reacción que en conjunto van consiguiendo a nivel social.

Egocentrismo. Aquí viene lo que me gusta…

Ay… el egocentrismo que todos deniegan… si realmente se quejan del egocentrismo, por favor borrar cualquier tipo de palabra o nombre del autor, ”¡hey! ¡ese soy yo el que lo ha escrito!”

La sensación que siempre me ha dado es que -hablo de mí ahora como experiencia personal- es que el nivel de egocentrismo es muy suave, comparado con las cosas que se pueden leer en diarios, ver en televisión, incluso, calculo que si todos los webloggers hablaran en tercera persona, seríamos realmente egocentricos.

Como decía, experimenté hace tiempo la pasión por la escritura, lo que me arrastró al sueño, a la obsesión literaria. Escribía, principalmente, poesía, sabiendo que en el más optimista de los escenarios, hubiera llegado a una tirada de 10.000 ejemplares de mis poemarios. Pero ese afán me llevó a escribir miles de poemas, a pasar noches en vela. Y un día descubrí que no tenía ninguna intención de publicarlos. Pero era feliz. Me despertaba, releía el verso de la noche anterior, y me suspendía momentáneamente en un aura de felicidad verdadera.

Ese es el ombligo del escritor. Y aunque muchos de ellos, lleven “la audiencia” en la mente, otros muchos escriben por el placer de escribir. Y si no sienten ese placer, su weblog terminará cayendo (con lectores o sin lectores).

Con conectividad o sin ella, los weblogs son un canal, un medio (no un fin). No confundamos el continente y el contenido. Si no se saborea un al escribir, el weblog caerá.

Deja ya de pensar cuanto ego tiene tu vecino, no tiene sentido. Realmente, siempre que leo la palabra egocentrismo, me da la sensación que se la trata más como un “tienes un defecto” que como una “cualidad” o como un “detalle sin importancia” de esa persona en concreto.

Si no tengo ni idea de qué van, no puedo decir que son egocéntricos. Alguno habrá. A lo mejor este mismo. Si me apuro, puedo medir la frecuencia de la palabra “yo” en las bitácoras que llevo controladas; o lo puede hacer Fernando en La vida de los memes; lo cual puede ser un ejercicio tan académico y vano como medir cuántas veces aparece una parte del día determinada en los posts (lo cual, por supuesto, hago porque me da la gana). Tampoco puedo decir que no hablan de política, o que hablan de software libre, o que hablan de gatos. Hay siete mil. Seguro que hay algunos que hablan hasta de hórreos y de coleccionismo de huevos fabergé.

Tampoco puedo hablar de la calidad. Puedo irme a un blog, leérmelo, pensar vaya mojón y no leerlo más. También puede que suceda con 10. Puedo llegar y pensar este tío se pasa cuatro pueblos, pero qué bien escribe el jodío. O viceversa. La calidad tiene un alto porcentaje que es puramente subjetivo. No hay más que leer las críticas de un libro, de cualquiera (o de American Gods, sin ir más lejos).

El involucrarse a escribir, dar a conocer sus pensamientos al resto es un acto egocentrico, sino recuerda lo que acabo de decir anteriormente: ”¡hey! ¡ese soy yo el que lo ha escrito!”

Preocupación excesiva por la tecnología y la estética

Realmente me resulta chocante leer a Eduardo decir esto:

Sin embargo muchos autores invierten muchas horas y esfuerzo en mejoras tecnológicas internas que en la mayoría de casos los lectores apenas notan. Huelga decir que están en su derecho de utilizar su tiempo como deseen, pero objetivamente representan un derroche de recursos donde apenas los hay.

Si realmente está claro que todo se puede mejorar, en algunos casos lo tiran para el lado de lo destructivo más que para el lado productivo -pero como todo se puede volver a mejorar-, todo el tiempo experimentando con colores, tipografías es una excelente práctica, uno sino se equivoca no aprende, las páginas no pueden quedar así por que sí como estáticas en el olvido, debe existir un mínimo de interés y curiosidad por mejorar, aunque Eduardo afirma que Sin embargo muchos autores invierten muchas horas y esfuerzo en mejoras tecnológicas internas que en la mayoría de casos los lectores apenas notan. Esto me sorprende ya que Eduardo escribe sobre muchos temas que me interesan y creo que muchas cosas sobre las valoro, sobre todo cuando en el 100% de los artículos habla siempre con un mensaje en claro “mejora en esto, mejora en aquello”.

Del mismo modo apenas hay bitácora que continúe más de un año con el mismo diseño gráfico. Nuevos estilos, logos, fondos y fuentes, son una constante preocupación de los autores, a pesar que tienen poco efecto en el éxito del weblog entre los lectores.

De nuevo volvemos a la famosa “regla milimétrica para medir la calidad de un weblog”. Si lo que preocupa a un autor de su weblog es su imagen, tiene algo de malo preocuparse en querer mejorar? La intención es lo que vale, aunque no le salga como a todos nos gustaría, que se preocupe es una buena señal.

Yo me he quejado de varios sitios por que precisamente no se preocupan y realmente me beneficiarían cambios, aunque sean mínimos.

Y para finalizar el postre…

Por ende, para resumir las cientos de palabras que he escrito, una bitácora, un weblog, no es más que un sistema de publicación que lanzó a un montón de gente a comenzar a compartir su conocimiento o su información, hacerla pública de la forma más barata y accesible posible.

Para que tengan una idea de algunos de los usos que se le da a las bitácoras:

• Publicar cosas en Internet sin saber muchas cosas técnicas.
• Compartir ideas con el público y recibir repuestas activas.
• Darse a conocer, relacionarse con gente, sea cual sea el fin o el ámbito.
• Desarrollar un tema o una idea difusa, a algo más concreto y sólido.
• Repositorio de cosas escritas por uno, al alcance de la mano.
• Recordatorio de momentos, escribir para luego en un futuro leer.
• Para hacer el gillipollas o el boludo y divertir a 20 personas que tenían tiempo libre.
• Para informar sobre temas, sin necesidad de contratar un mar de gente que sostenga el sistema de contenido, administre foros, etc.
• Para publicar álbunes de fotos, sonidos, videos.

El artículo de Eduardo no me ha aportado nada en cuestión de visión sobre el avance de la blogosfera, ni sobre los weblogs, sino me dió a entender los pasos que debo hacer para llegar a publicar una nota en el diario más importante o convertirme e un John C. Dvorak.

Bibliografía

”¿Hacia dónde van los weblogs?… Seguramente hacia otro lado”, Mariano Amartino, 22 de Enero, 2004.

El futuro de la blogosfera era, Juan J. Merelo-Guervós, 22 de Enero, 2004.

¿Hacia dónde van los weblogs?, Eduardo Manchón, 21 de Enero, 2004.

Bitácoras: universo y ombligo, Marcos Taracido, 23 de Enero, 2004.

Intimidad y exhibicionismo, Quin Monzó, Masfield, 27 de enero, 2004.

Que si, que no, Fernando Tricas, 27 de Enero, 2004.

Paz y amor en la blogosfera, bienvenidos los nuevos y hasta otra a los que se vayan.